Der Abtrag des fruchtbaren Oberbodens durch Wasser und Wind ist ein weltweites Problem bei der Bewirtschaftung von landwirtschaftlichen Flächen. Durch die Bodenerosion gehen mit der Bodenkrume auch alle wichtigen Bodenfunktionen verloren, die für den Boden als Pflanzenstandort und für die landwirtschaftliche Produktion entscheidend sind. Dazu zählen Funktionen zur Bodenfruchtbarkeit, wie z.B. die Nährstoff- und Wasserversorgung, ebenso, wie auch Filter- und Puffereigenschaften zum Schutz des Grundwassers.

In Deutschland sind die Abtragungsraten regional sehr unterschiedlich verteilt (s. Abb. 1). Während im wenig reliefierten Nordwest- und Nordostdeutschen Tiefland Bodenabtragungsraten von deutlich unter 1 Tonne pro Hektar und Jahr zu verzeichnen sind, treten in den Mittelgebirgen und in den Alpen deutlich höhere Werte auf, die teilweise über 25 Tonnen (t) pro Hektar (ha) und Jahr (a) liegen können. Betrachtet man die Karte von Baden-Württemberg in Abb. 2, dann wird deutlich, dass beispielsweise im Mittleren Neckarraum überwiegend Werte von 3-6 t/ha/a auftreten. Vor allem in den stärker reliefierten Landschaften können dagegen Werte über 25 t/ha/a auftreten. Der durchschnittliche Wert für die Bodenerosion in Deutschland beträgt ca. 15 t/ha/a.

Ein jährlicher Verlust an Boden von 10t/ha/a bedeutet eine Reduktion der Bodenmächtigkeit von ca. 8 cm nach 80 Jahren (s. Abb. 3). Die Bodenneubildung dagegen ist schwer messbar und liegt durchschnittlich bei ungefähr 0,1 mm pro Jahr. Eine Bewirtschaftung landwirtschaftlicher Flächen kann in Bezug auf die Bodenerosion nur dann nachhaltig sein, wenn der Bodenabtrag die Bodenneubildung nicht übersteigt.

Erklärungen zu den Fachbegriffen

Konventionelle Bodenbearbeitung: Bearbeitung mit dem Pflug bis in eine Tiefe von ca. 30 cm, unbedeckte Bodenoberfläche.

Konservierende Bodenbearbeitung: Nur lockernde, nicht wendende Bodenbearbeitung, Bodenoberfläche mit Pflanzenresten (Mulch).

Mulchsaat: Pflugloses Saatverfahren, Pflanzenreste von Zwischen- oder Vorfrucht vorhanden.

Zwischenfruchtanbau: Erweiterte Fruchtfolge zur Gründüngung oder zur Erzeugung von Futtermitteln.