Wenn es bei einer Vollstreckung darum geht, mit welchem Zwangsmittel diese durchgeführt wird, muss darauf geachtet werden, ob es sich um eine vertretbare oder um eine nicht vertretbare Verhaltenspflicht handelt. Eine vertretbare Verhaltenspflicht liegt vor, wenn diese nicht nur von der betroffenen Person selbst, sondern auch von einem Dritten vorgenommen werden kann. Eine nicht vertretbare Verhaltenspflicht ist gegeben, wenn diese nur vom Betroffenen selbst – mithin höchstpersönlich – erfüllt werden kann.

Um einen Verwaltungsakt zu vollstrecken, stehen der Verwaltung verschiedene Zwangsmittel zur Verfügung: das Zwangsgeld, die Zwangshaft, die Ersatzvornahme und der unmittelbare Zwang. Beim Zwangsgeld wird dem bzw. der Betroffenen eine Zahlungsverpflichtung auferlegt, für den Fall, dass er bzw. sie dem Verwaltungsakt nicht innerhalb einer bestimmten Frist nachkommt. Wenn das Zwangsgeld nicht eingebracht werden kann, kann die Zwangshaft angeordnet werden. Eine weitere Möglichkeit ist die Ersatzvornahme: Bei der Ersatzvornahme wird eine vertretbare Handlung durch die Vollstreckungsbehörde oder einen Dritten vorgenommen, wenn der bzw. die Betroffene nicht selbst handelt. Das schärfste Zwangsmittel ist der unmittelbare Zwang, der nur in besonderen Situationen angewendet werden darf. Unmittelbarer Zwang ist die Einwirkung auf Sachen oder Personen, meistens durch körperliche Gewalt, und ist stets ultima ratio.