BW² - Beispielaufgaben aus dem Studium

Praktische Philosophie – Aristoteles „Nikomachische Ethik“

Dieses Aufgabengebiet wurde erstellt von Sofie Vaas & Lara Dix.

Die Nikomachische Ethik ist eine Schrift von Aristoteles (384-322 v. Chr.) und ein sehr wirkmächtiger Text der abendländischen Philosophiegeschichte. Zentrale Fragen der Nikomachischen Ethik können wie folgt formuliert werden: ‚Wie wird man ein guter Mensch?‘ ‚Worin besteht ein glückliches Leben?‘ Das Studium der Nikomachischen Ethik ist aus zwei verschiedenen Gründen lohnenswert. Erstens kann der aus der Antike stammende Text aus historischem Interesse und mit der Fragestellung, wo die praktische Philosophie im vierten vorchristlichen Jahrhundert stand, gelesen werden. Zweitens ist der Text aber auch für die zeitgenössische Ethik von zentraler Bedeutung und ein Studium desselben kann auch in systematischer Hinsicht äußerst aufschlussreich sein, so dass man sagen kann: „Ob es Philosophen oder Juristen, ob Moraltheologen, Sozialethiker oder Sozialwissenschaftler sind – wer auch immer sich für eine Theorie moralischer bzw. humaner Praxis interessiert, findet hier eines der wenigen bis heute einschlägigen Grundmodelle.“ (Höffe: Vorwort, S. 1) Die Nikomachische Ethik ist also auch heute von zentraler Bedeutung, wenn es um das moralische Handeln des Menschen und das gute, gerechte Leben geht.

Der Text ist sehr dicht geschrieben und daher nicht ganz leicht zu verstehen. In den folgenden Aufgaben werden Sie durch einzelne Auszüge geführt, die sich mit der Fragestellung nach dem guten Leben beschäftigen. (Vgl. zu dieser Einführung: Höffe: Vorwort, S. 1-2 und Wolf: Aristoteles' Nikomachische Ethik, S. 13-14)

Das Werk Aristoteles‘ wird in der Philosophie üblicherweise mit der sogenannten ‚Bekker-Zählung‘ zitiert. Sie geht auf die erste kritische Gesamtausgabe des aristotelischen Werks zurück, die Immanuel Bekker erstellt hat. Diese Zitierweise ist wie folgt zu lesen. Zum Beispiel: 1094a 1-3: Die Zahl 1094 gibt die Seitenzahl der Beckerausgabe an, a verweist auf die Spalte und 1-3 gibt die Zeilen an.

Das Quellen- und Literaturverzeichnis zu dieser Seite finden Sie hier.

Aufgabe 1 von 7

TEXTARBEIT – 1094a 1-3

„Jedes Herstellungswissen und jedes wissenschaftliche Vorgehen, ebenso jedes Handeln und Vorhaben strebt, so die verbreitete Meinung, nach einem Gut. Deshalb hat man ‚Gut‘ zu Recht erklärt als ‚das, wonach alles strebt.‘“ (1094a 1-3)

Fassen Sie die Hauptaussage dieses Abschnitts kurz zusammen. (Vgl. zu dieser Aufgabe und ihrer Lösung: Höffe: Einführung, S. 6; Wolf: Aristoteles' Nikomachische Ethik, S. 24-25)

Lösungsvorschlag

Alle menschlichen Betätigungen haben ein Ziel, das von dem Handelnden als positiv bewertet wird. Deswegen wird es auch als ‚Gut‘ bezeichnet.

Aufgabe 2 von 7

TEXTARBEIT – 1094a 3-6

„Doch zeigt sich ein Unterschied zwischen den Zielen; einige sind Tätigkeiten, andere darüber hinaus Produkte der Tätigkeiten.“ (1094a3-6)

Aristoteles schließt hier die Bemerkung an, dass es zwei Arten von Handlungszielen gibt. Das Ziel einer Handlung kann entweder in ihrer Aktivität selbst liegen oder in dem Produkt der Handlung. (Vgl. zu dieser Aufgabe und ihrer Lösung Wolf: Aristoteles' Nikomachische Ethik, S. 25)

Aufgabe 3 von 7

Entscheiden Sie, welche der unten stehenden Aktivitäten das Ziel in ihrem Produkt haben und welche Tätigkeiten man um ihrer selbst willen möchte!

Aktivität, die das Ziel in ihrem Produkt haben

Aktivitäten, die man um ihrer selbst willen tut

ein Haus bauen

Essen

Stricken

einen Kuchen backen

Fernsehen

Tanzen

Ethisch handeln

Flöte spielen

Wie Sie vielleicht bemerkt haben, ist es gar nicht immer so einfach, direkt zu bestimmen, bei welchen Tätigkeiten das Ziel in der Handlung selbst liegt und bei welchen das Ziel im Produkt der Handlung besteht. Vielleicht tanzt man ja auch, weil man sich auf ein wichtiges Turnier vorbereitet. Oder man strickt, ohne dass dabei ein bestimmtes Produkt herauskommen soll. Vielleicht kann ja auch Essen eine Aktivität sein, die man um ihrer selbst willen tut – ähnlich wie das Tanzen? Oft braucht man Kontextinformationen, um einordnen zu können, in welche Kategorie eine Handlung fällt.

Aufgabe 4 von 7

TEXTARBEIT – 1094a 9-18

„Wo solche Kenntnisse einer bestimmten Fähigkeit unterstehen – wie die Sattlerei und die übrigen Kenntnisse, die mit der Ausstattung von Pferden zu tun haben, der Reitkunst untergeordnet sind, während diese und alle Arten kriegerischer Handlungen ihrerseits der Strategik unterstehen, und auf dieselbe Weise anderen Arten des Handelns wieder anderen – in allen diesen Fällen sind die Ziele der Kenntnisse wählenswerter als die der untergeordneten; denn jenen zu liebe werden auch diese verfolgt. Hierbei ist es gleichgültig, ob die Ziele der Handlungen die Tätigkeiten selbst sind oder etwas darüber hinaus, wie es bei den erwähnten Arten von Kenntnissen der Fall ist.“ (1094a 9-18)

Aristoteles legt eine Rangfolge der Ziele fest. Manche Ziele sind wünschenswerter als andere. Erläutern Sie diese Hierarchisierung und ordnen Sie die unten stehenden Handlungen nach dieser Hierarchisierung. (Vgl. zu dieser Aufgabe und ihrer Lösung, Wolf: Aristoteles' Nikomachische Ethik, S. 28)

Früh ins Bett gehen

Morgen fit sein

Eine gute Klausur schreiben

Ein gutes Zeugnis bekommen

Einen guten Job bekommen

Erläuterung der Hierarchisierung: Große Handlungsbereiche und einzelne Handlungen sind auf ein Ziel hin organisiert. Das Ziel des leitenden Bereichs ist dabei wünschenswerter als das des untergeordneten, da diese um ein anderes Ziel willen wünschenswert sind. B ist zielhafter als A, wenn A nur um anderer Ziele willen erstrebenswert ist, B aber Ziel seiner selbst ist, C ist wiederum zielhafter als B, wenn C nie um etwas anderen willen erstrebt wird, während B sowohl um seiner selbst, als auch um etwas andern willen erstrebt wird. Man fragt sich also, was will man, um welches Ziel zu erreichen?

Zum Beispiel wollen wir früh ins Bett gehen, weil wir am nächsten Morgen fit sein wollen. Das wollen wir wiederum, weil wir eine gute Klausur schreiben wollen und das wollen wir, weil wir ein gutes Zeugnis wollen. Das gute Zeugnis wollen wir, weil wir uns einen guten Job erhoffen.

Aufgabe 5 von 7

ÜBERLEITUNG

Wir haben gesehen, dass wir im Leben verschiedene Handlungsziele verfolgen und diese in eine bestimmte Hierarchie eingeordnet sind. Manche dieser Ziele sind wieder Mittel zu anderen Zielen oder Teile von diesen. Das legt die Frage nach einer Spitze der Ziele nahe, weil sonst alles Streben ins Leere geht. Die Kette der Wünsche kommt irgendwann zum Stehen und zwar dann, wenn sie bei etwas angelangt ist, das man um seiner selbst willen will. Aristoteles fragt, was das letzte Ziel oder das höchste Gut für den Menschen ist, und die einzig denkbare Antwort auf diese Frage lautet: das Glück, die Eudaimonia. (Vgl. zu dieser Aufgabe und ihrer Lösung Höffe: Einführung, S. 6, Wolf: Aristoteles' Nikomachische Ethik, 29-31)

Aufgabe 6 von 7

ANWENDUNG

Laut Aristoteles ist der Weg zur Glückseligkeit keine Geschmackssache. Wer anders lebt, irrt darüber, was das glückliche Leben ist.

Kann man Ihrer Meinung nach eine objektive Aussage darüber treffen, wie man zu einem glücklichen Leben gelangt, wie Aristoteles sagt, oder nur eine subjektive, die von Mensch zu Mensch verschieden sein wird?

Lösungsvorschlag

Man kann sicherlich darüber streiten, ob es objektive Kriterien dafür gibt, wie ein glückliches Leben aussieht. Eine denkbare Position wäre, zu behaupten, dass wir Menschen alle so unterschiedlich sind, dass es sich einfach von Person zu Person unterscheidet, was für sie zum Glück führt. Eine andere Position wäre, zu sagen, dass es sicherlich objektiv zu beurteilende Zustände gibt, die ein Leben glücklich machen – etwa finanzieller Wohlstand, Gesundheit oder die Anerkennung durch andere.

Aufgabe 7 von 7

Aristoteles stellt in erster Linie drei Lebensarten vor, die er unterschiedlich bewertet. (Vgl. zu dieser Aufgabe und ihrer Lösung Wolf: Aristoteles' Nikomachische Ethik, S. 32 und Kullmann: Theoretische und politische Lebensform bei Aristoteles, S. 259)

1. Die erste Lebensform stellt das lustvolle Leben dar. Dieses wird von den meisten Menschen gewählt, führt für Aristoteles jedoch nicht zur Glückseligkeit: „Nach den Lebensformen zu schließen scheinen die Leute aus der Menge, das heißt die vulgärsten, das Gut und das Glück – nicht ganz grundlos – in der Lust zu sehen, weshalb sie das Leben des Genusses lieben.“ (1095b 15-18)

Es bleiben also noch zwei weitere Lebensformen für die Eudaimonia übrig.

2. Das politische, ethische Leben ist die zweite Lebensform, die Aristoteles vorstellt. Wer diese Lebensform lebt, übt ethische Tugenden wie Gerechtigkeit und Tapferkeit aus. (1095a 22-1096a 4) Durch diese ist nur ein begrenztes Maß an Glückseligkeit erreichbar. Laut Aristoteles führt sie deswegen nur zur zweitbesten Form der Eudaimonia.

3. Das betrachtende Leben nach der Vernunft stellt letztlich das höchste Leben dar. In dieser Lebensform findet man die vollendete Glückseligkeit:

„Es gilt, dass sich die Tätigkeit der intuitiven Vernunft als eine betrachtende durch ihre Ernsthaftigkeit auszeichnet, dass sie nach keinem weiteren Ziel außer ihr selbst strebt, dass sie eine ihr eigentümliche Lust besitzt (welche die Tätigkeit verstärkt), dass ferner die Autarkie sowie die Muße und das Freisein von Mühe, soweit es dem Menschen möglich ist, und alles andere, was dem Glückseligen zugeschrieben wird, offensichtlich mit dieser Tätigkeit verbunden sind – wenn das so ist, dann wird das vollkommene Glück des Menschen also diese Tätigkeit sein, falls sie die vollständige Länge eines Lebens einnimmt; denn nichts, was zum Glück gehört, ist unvollständig.“ (1177b 16-25)

Machen Sie sich selbst Gedanken dazu, wie Sie glauben, dass wir das gute Leben erreichen.

Lösungsvorschlag

Eine Antwortmöglichkeit wäre zu sagen, dass man Glückseligkeit sehr wohl erreicht, indem man das lustvolle Leben lebt. Das ist Aristoteles erste Lebensform, die er sofort verwirft. Was aber, wenn ich der Meinung bin, dass ein Leben voller Genüsse für mich zum Glück führt? Ich könnte dann den ganzen Tag fernsehen, köstlich speisen und meinen Verpflichtungen in der Schule nicht weiter nachgehen, kurz: einfach das tun, worauf ich Lust habe. Vielleicht führt dieses Leben für mich zum Glück.

Wir könnten auch sagen, dass die richtige Lebensform die politische ist, die für Aristoteles nur die zweitbeste Form ist, zum Beispiel, weil wir finden, dass die soziale Komponente, diejenige Komponente des Menschen ist, die ihn zum Glück bringt. (Vgl. Kullmann, Theoretische und politische Lebensform bei Aristoteles, S. 253)

Weiter